돌 먹는 돼지를 들어 보셨나요?
24년 전인 1998년 6월 한 날, 문경시농업기술센터에서 박인규 계장님은 한 분의 귀빈을 소개받았습니다. 이 분은 교직에 종사하셨다가 퇴직 후 광산업을 하시는 '삼선페그마타이트' 전금배 대표였습니다. 이 만남을 계기로 문경의 대표적인 축산물 브랜드인 '문경약돌돼지'와 '문경약돌한우'가 탄생하게 되었습니다.
전금배 대표께서는 페그마타이트(거정석)라는 돌덩이와 그에 대한 임상시험 자료들을 소개하셨습니다. 페그마타이트는 약돌돼지 생산에 필요한 재료로 사용되며, 문경시 가은읍 수예리에서 생산되는 것이 가장 많은 특수물질과 유효성분을 함유하고 있다고 하였습니다. 이 돌덩이에는 게르마늄(Ge), 셀레늄(Se), 홀뮴(Ho), 세륨(Ce) 및 방사 Energy를 방출하는 기능성과 약리성분이 있다는 것입니다.
페그마타이트는 그동안 치약, 샴푸, 비누, 화장품, 탈취제, 건강용 목욕시설 석재 등에 활용되었고, 식수에 침지하여 알칼리수 음용이나 민간요법으로 무좀, 아토피 등 피부 질환에도 사용되었다고 합니다. 그러나 인체에 직접 사용하는 것은 의료법 저촉 문제 등이 있어 예외적인 경우로 취급됩니다.
그 당시 수입농산물의 피해를 겪고 있는 어려운 시기에 경쟁력을 확보하기 위해 다양한 농축산물 브랜드화가 주목받았으며, 이에 따라 광산 측과 협력하여 고품질 브랜드 축산물을 생산하기로 결정하고 시험연구사업을 기획하였습니다. 사업을 추진하기 위해 예산이 필요했지만 회계연도 중이고 추경을 확보하기도 어려운 상황이었습니다. 그러나 광산주께서 시험연구에 필요한 자재, 검사비 등 일체 경비를 부담하겠다고 하여 대상 축종을 돼지와 한우로 정하여 일사천리로 진행할 수 있었다.
이때 시험연구사업계획서에 명시할 브랜드명으로 광물명을 사용하기보단 대중적 이미지를 부각하기 위해 신비한 돌, 약이 되는 돌이란 의미로 약돌이라 하고 ‘문경약돌돼지’‘문경약돌한우’로 명명하였다. 그 이후로도 문경약돌축산물은 꾸준한 발전을 이루어내었습니다. 문경시는 약돌한우의 사육을 권장하고 지원하여 지역 경제와 축산산업을 활성화시켰으며, 이로 인해 약돌한우는 광범위한 인지도와 수요를 얻게 되었습니다.
약돌한우의 우수한 품질과 특색은 소비자들에게 큰 인기를 끌었고, 특히 대구, 포항, 창원, 구미, 울산 등 근로자가 많은 도시에서 많은 사람들이 약돌한우를 선호하게 되었습니다. 이후 문경시에서는 약돌의 특성을 활용하여 다양한 농산물과 상품을 생산하기 시작했습니다. 약돌계란, 약돌송어, 약돌사과, 약돌오이, 약돌쌀, 약돌도자기 등 다양한 제품들이 페그마타이트를 이용하여 생산되었습니다. 이를 통해 문경은 특수물질과 유효성분을 함유한 약돌농산물의 생산과 브랜드화를 통해 경쟁력을 갖추고 있습니다.
문경약돌축산물의 성공은 단순히 맛과 품질뿐만 아니라 영양면에서도 탁월한 성과를 거두었습니다. 약돌돼지고기의 육질은 관능검사, 색도 등에서 고급육으로 평가받을 정도로 우수하며, 필수아미노산 함량이 높고 포화지방은 적고 불포화지방 함량이 높습니다. 또한 전단력과 가열감량 면에서도 개선되었으며, 중금속 중화효과가 있는 셀레늄 등이 함유되어 있습니다. 종합적으로 육질, 맛, 영양이 우수한 약돌돼지고기로 인정받았습니다. 이에 따라 약돌축산물은 농가 소득 증대에도 기여하였으며, 사료 절감과 출하 기간 단축 등 다양한 경제적 이점을 제공했습니다.
문경약돌축산물의 성공은 단순히 맛과 품질뿐만 아니라 영양면에서도 탁월한 성과를 거두었습니다. 약돌돼지고기의 육질은 관능검사, 색도 등에서 고급육으로 평가받을 정도로 우수하며, 필수아미노산 함량이 높고 포화지방은 적고 불포화지방 함량이 높습니다. 또한 전단력과 가열감량 면에서도 개선되었으며, 중금속 중화효과가 있는 셀레늄 등이 함유되어 있습니다. 종합적으로 육질, 맛, 영양이 우수한 약돌돼지고기로 인정받았습니다.
이에 따라 약돌축산물은 농가 소득 증대에도 기여하였으며, 사료 절감과 출하 기간 단축 등 다양한 경제적 이점을 제공했습니다. 문경약돌돼지의 성공은 문경시농업기술센터의 지속적인 연구와 기술개발에 큰 영향을 주었습니다. 문경시농업기술센터는 약돌축산물의 생산과 관련하여 다양한 연구를 진행하고 있으며, 새로운 사육기술과 사료 개발, 건강관리 방법 등을 연구하여 더욱 효율적이고 경제적인 생산 방법을 모색하고 있습니다.
이를 통해 문경약돌축산물은 지속적인 품질 향상과 생산성 향상을 이루어내고 있습니다. 또한 문경시는 문경약돌축산물을 통해 지역 홍보와 관광 산업을 육성하고 있습니다. 문경약돌축산물을 체험할 수 있는 농장이나 체험관을 개설하여 관광객들에게 문경의 특산물과 문화를 전달하고 있습니다. 이에 따라 문경은 약돌축산물의 생산과 함께 지역 경제에 큰 도움을 주는 동시에 문화 교류와 지역 활성화에도 기여하고 있습니다.
앞으로도 문경약돌축산물은 지속적인 연구와 혁신을 통해 발전해 나갈 것으로 기대됩니다. 문경시와 농업기술센터는 새로운 기술과 사육 방법을 도입하고, 약돌축산물의 경쟁력을 높이기 위해 노력할 것입니다. 또한 국내외 시장에서의 홍보와 수출 확대를 통해 문경약돌축산물을 더 많은 사람들에게 알리고 세계적인 인지도를 얻을 수 있도록 노력할 것입니다. 문경약돌축산물은 약돌의 특성을 최대한 활용하여 더욱 뛰어난 품질과 맛을 지닌 제품으로 발전하여 소비자들에게 만족을 제공할 것입니다.
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